“力拓现在做远程控制矿山，200人控制15个矿山。他们的数字化矿山技术可以做到开采一个矿山，较传统矿山节省40%的时间，大大地节省了成本。经济新常态下，我们所处行业面临的挑战是非常严峻的。”这是全国政协委员、中国五矿集团公司董事长周中枢在3月6日下午全国政协总工会小组会议上的发言。他所表述的观点和内容引起了与会委员们的热议。
　　据记者了解，2014年上半年，全球矿业巨头力拓集团创新总裁John McGagh曾介绍力拓的“未来矿山计划”。用机器人代替传统矿工，是力拓通过技术创新来实现安全生产、降低成本的一部分。力拓安排了200多名工作人员在位于澳大利亚珀斯的远程控制中心工作，他们被分成铁路管理、港口和动态调节、矿山采掘和加工3个团队。他们控制着远在1500公里外的15座矿山、31个矿坑、1600千米铁路网络、4个港口和电力等基础设施。每天有58辆无人驾驶的巨型矿卡在西澳洲广袤的矿山中穿梭，每辆满载可以达到两架空客A380的重量。
　　在创新驱动的引领下，2014年上半年，力拓在矿业市场价格并不理想的情况下，利润率仍较去年上涨了25%，税后利润达到了51亿美元。铁矿石业务方面，2014年上半年，市场铁矿石价格比去年同期下跌了20%，但力拓铁矿石业务的利润却上涨了10%。
　　周中枢畅谈创新驱动时介绍：“企业是创新的主体，创新也离不开企业。”他表示，“2014年，给我印象最深的是互联网企业，创立只有十几年的阿里巴巴登陆纽约交易所，创下了史上最高218亿美元的IPO融资额。成立仅有4年多的小米公司，融资11亿美元，跻身于世界三大智能手机行列。同样令人瞩目的还有全球十大互联网企业，中国占了4席。这种超常的企业发展在过去是不可能的，而这就是创新的问题。”在创新驱动上他提出了几点建议。第一是制度创新；第二是创新机制，要有平台和组织保障；第三是文化，创新的文化，有两大特点，一个是开放的，一个是冒险的。从企业自身角度出发，管理模式、经营模式、商业模式、甚至是在个人工作岗位中都要创新。他说：“解决企业的发展问题，来适应这个变化，我觉得只有靠改革靠创新。”
　　周中枢在谈到有色金属行业发展时介绍，有色金属行业正面临着很大的挑战，主要是产能过剩、成本的相应增加，以及需求在减弱。在稀土整合方面，他表示，稀土整合既要靠国家也要靠企业在关键的环节做好工作。目前，中国稀土行业的主要任务是把资源优势化，变成经济优势化，而面临的最大问题是技术问题。如何把资源优势、市场优势结合上国外的技术优势，这是非常关键的工作。五矿当前的重要目标和任务就是把最有资源优势的业务做精，把没有资源优势的项目在国外做大。对于业界关注的Bambas铜矿项目，周中枢表示：“我们将争取在年底投产，这是世界上最大的铜矿项目。”